Escrito por: Dr. Robert Salinas, neurólogo

¿Qué es el temblor esencial?

El temblor esencial es una enfermedad caracterizada por temblor de las manos, de la voz y/o de la cabeza. La causa de esta enfermedad no ha sido aún aclarada. El temblor esencial es más frecuente cuando existen otras personas afectadas en la misma familia.

El temblor puede iniciar en una o las dos manos al mismo tiempo. El temor más importante que suelen tener las personas es que el temblor se deba a la presencia de la enfermedad de Parkinson, que es una enfermedad mucho más delicada. Sin embargo, durante la consulta médica, el neurólogo es generalmente capaz de diferenciarlas.

¿Cuáles son los síntomas del temblor esencial?

En el temblor esencial pueden temblar las manos, la cabeza o la voz cuando. Los pacientes pueden tener dificultad al realizar actividades como llevarse los alimentos a la boca con una cuchara o un vaso. Generalmente este temblor no está presente en el reposo. En ocasiones este trastorno puede ocasionar bochorno en reuniones sociales debido a que los alimentos pueden caer de la cuchara o del vaso. El temblor de la cabeza puede estar en el 50% de pacientes con temblor esencial.  El estrés empeora el temblor.

¿Cómo se diagnostica el temblor esencial?

El diagnóstico se realiza durante el examen médico por el neurólogo. Él preguntará si existen otras personas en la familia que tengan esta enfermedad. También preguntará si toma  medicamentos que pueden producir temblor como algunos utilizados para la epilepsia, la depresión y para ciertos trastornos psiquiátricos. También es probable que te solicite un estudio de la glándula tiroides ya que sus desórdenes pueden producir temblor. Los estudios de imagen como la tomografía y la resonancia del cerebro no suelen solicitarse. Sin embargo, esta decisión depende del criterio del médico especialista.

¿Cómo se trata el temblor esencial?

El temblor esencial es una enfermedad que no tiene cura. Sin embargo, el tratamiento puede aliviar significativamente las molestias. Se recomienda que la persona maneje el estrés.  Esto se podría conseguir con prácticas como el yoga o la psicoterapia. Debe disminuir el consumo de alimentos que contienen cafeína como café, té, chocolate, bebidas energizantes y bebidas gaseosas negras.

El fármaco más utilizado para control del temblor es el propanolol. Cuando no es posible utilizar este fármaco por alguna contraindicación médica, la gabapentina y la pregabalina podrían ser de utilidad, al igual que algunas benzodiacepinas como el alprazolam. El tratamiento farmacológico debe ser estrictamente prescrito y controlado por un médico especialista.

Escrito por: Dr. Robert Salinas, neurólogo

La neuralgia del trigémino es una afección muy dolorosa que afecta la cara. No hay cura, pero hay tratamientos que pueden ayudar.

¿Qué es la neuralgia del trigémino?

Es una enfermedad de nervio trigémino que consiste en ataques de dolor muy intensos repentinos y cortos, parecidos a una descarga eléctrica, que se presentan en un lado de la cara. Este dolor puede ser desencadenado por actos como hablar, comer y cepillarse los dientes entre otros. El dolor es tan intenso que las personas tienen miedo de realizar estos actos. Se presenta con mas frecuencia en personas mayores a 50 años y sobre todo en mujeres.

¿Qué molestias se presentan en la neuralgia del trigémino?

El dolor se siente con más frecuencia alrededor de las mejillas y en la mandíbula. También puede sentirse en párpados inferiores, fosas nasales, labios y encía, casi siempre solo en la mitad de la cara.

El dolor puede durar desde unos pocos segundos hasta unos pocos minutos a la vez. Suele afectar solo a un lado de la cara. Se lo siente como una descarga eléctrica de gran intensidad que se presenta uno detrás de otro.  Ocasionalmente este dolor puede desaparecer por semanas o meses para nuevamente volverse a presentar.

¿Cuál es la causa de la neuralgia del trigémino?

Arterias o venas mal formadas en el sitio de donde sale el nervio trigémino puede ser la causa. Otras más delicadas pueden estar presentes. Ocasionalmente el médico neurólogo puede ordenar una resonancia del cerebro. Sin embargo, en la mayoría de los pacientes los estudios pueden ser normales.

¿Cómo me trato la neuralgia del trigémino?

Generalmente la mayoría de los pacientes responden a los medicamentos que se utilizan en la epilepsia, especialmente la carbamazepina. Un porcentaje menor de personas no responden a estos medicamentos y la cirugía puede ser una opción. Desafortunadamente con el paso del tiempo los medicamentos pueden ir perdiendo efectividad. En los últimos años se esta probando la toxina botulínica como una posibilidad para el tratamiento.

Los medicamentos antiepilépticos que se utilizan en esta enfermedad pueden dar molestias como mareo y sueño excesivo. Algunas personas pueden presentar reacciones alérgicas en la piel con ronchas y ardor, por lo que deben suspender inmediatamente la medicación y comunicarse con su médico.

Escrito por: Dr. Robert Salinas, neurólogo.

Cuadro clínico

La crisis de ausencia infantil es un tipo de epilepsia que se presenta sobre todo entre los 2 y 9 años. Durante una crisis de ausencia, los niños se «apagan» durante unos segundos. Miran fijamente y no son conscientes de lo que sucede a su alrededor. En ocasiones parpadean en forma seguida, interrumpen la actividad que estaban realizando o dejan de hablar en medio de una oración. Esto generalmente dura de 5 a 10 segundos y puede ocurrir varias veces durante el día. Al terminar la crisis los niños siguen con la actividad que estaban realizando, y no recuerdan lo sucedido. Los niños a veces son considerados como niños descuidados. En ocasiones es difícil reconocer que se trata de un tipo de epilepsia.

Tratamiento

Generalmente los niños responden bien al tratamiento con un medicamento antiepiléptico que se llama ácido valproico. Otro antiepiléptico que se puede utilizar es la lamotrigina, pero es menos efectivo. El médico neurólogo ante la sospecha de esta enfermedad generalmente solicita un estudio de la actividad cerebral que se llama electroencefalograma. Con este examen generalmente se confirma el diagnóstico. El neurólogo sugerirá evitar actividades como escalar, montar en bicicleta o nadar sin supervisión.

El tratamiento se mantiene hasta el inicio de la pubertad hasta los 12 años aproximadamente, después de lo cual el niño no volverá a presentar estos episodios.

Este tipo de epilepsias se presenta en niños sin ningún problema cerebral. Generalmente son sanos con desarrollo físico y mental adecuado.

Escrito por: Dr. Robert Salinas, neurólogo

La mayoría de las personas tienen dolores de cabeza de vez en cuando, y los dolores de cabeza de tipo tensional se encuentran entre los más comunes.

Estos dolores de cabeza suelen ser de intensidad leve a moderada y la mayoría de las personas se alivian tomando analgésicos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno.

Los dolores de cabeza de tipo tensional a menudo ocurren cuando las personas se sienten estresadas, cansadas o enojadas, es decir cuando existen problemas emocionales. Cuando estos dolores son ocasionales no son un problema. Sin embargo, algunas personas presentan este dolor la mayor parte de los días del mes. En estos casos es mejor buscar la opinión de un neurólogo.

Los pacientes sienten el dolor como una banda opresiva en toda la cabeza, en ocasiones el dolor de la cabeza se focaliza más en la nuca y el cuello.  A diferencia de la migraña, este tipo de dolor no se acompañan de nausea y/o vómito, no empeoran con el movimiento y no tienen síntomas visuales como obscurecimiento o visión.

Tratamiento

Cuando los dolores son ocasionales el paciente puede tomar analgésicos comunes que se venden sin receta. Cuando los dolores son frecuentes se debe acudir al especialista. La toma de mas de 3 dosis de analgésicos por semana por mas de 3 meses seguidos puede hacer que el dolor se vuelva más frecuente, es decir crónico. Con esto las personas pueden presentar dolor de cabeza casi todos los días mes. El neurólogo, a más de los analgésicos, utiliza medicamentos como la amitriptilina y/o algunos antidepresivos por un tiempo que puede ser de 3 a 6 meses, generalmente con mejoría del dolor.

Es muy importante el estilo de vida, sobre todo identificar factores que causan estrés o conflictos emocionales para intentar prevenirlos. La actividad física moderada en forma regular puede ayudar. En algunos casos en los que los factores emocionales son importantes se recomienda la visita a un psicoterapeuta.

Pronóstico

Esta enfermedad no implica un riesgo grave debido a que se presenta en personas sin ninguna lesión cerebral.

Debido a que los problemas que producen el dolor están relacionados con el estrés, no es raro que los síntomas vuelvan otra vez, por lo que se debe iniciar nuevamente el tratamiento.

Escrito por: Dr. Robert Salinas, neurólogo

El vértigo es la sensación rotatoria que experimentan las personas cuando tienen afectación de una estructura llamada laberinto localizada en el oído interno.  El vértigo puede acompañarse de palidez, sudoración, nausea y vómito. La persona con vértigo presenta los síntomas cuando gira la cabeza al acostarse, levantarse o regresar a ver. Los síntomas duran pocos segundos, sin embargo, retornan cuando el paciente vuelve a moverse con el cambio de posición. Esto produce que el paciente trate de mantenerse quieto con temor al movimiento. La causa más común de vértigo es el vértigo posicional benigno (VPB).  En la mayoría de los casos es autolimitada, es decir desaparece, incluso espontáneamente con el paso d los días. Esta enfermedad se produce por la migración de corpúsculos de calcio muy pequeños llamados otocoñas de la membrana otolítica utricular hacia los conductos semicirculares del laberinto del oído interno.

El diagnóstico se realiza en base a las molestias que refiere el paciente y por una maniobra llamada maniobra de Halpike-Barani que consiste en provocar el vértigo en base a ciertos movimientos que realiza el médico de la cabeza del paciente.

El tratamiento consiste en el reposicionamiento de las otocoñas que se encuentran en el laberinto con las maniobras de Semont y Eply. Estas maniobras consisten en girar bruscamente la cabeza del paciente en una secuencia predeterminada. Los medicamentos sedantes vestibulares como el dimenhidrinato (anautin), la bethistina (microser, betaserc) podrían ser de alguna utilidad, aunque generalmente limitada.

El pronóstico generalmente es bueno. Muchos pacientes al inicio de la enfermedad pueden mostrarse muy enfermos y ansiosos con vómito intenso por lo que ciertos tranquilizantes como el alprazolam podrían prescribirse.